أعلن منظمو جائزة مان بوكر للرواية، أن لجنة تحكيم الجائزة لعام‏2008‏ سوف يرأسها مايكل بورتيللو عضو البرلمان البريطاني السابق والوزير الذي هجر عالم السياسة إلي عالم الكتابة وتقديم البرامج‏.‏

وتضم لجنة التحكيم أيضا الصحافية والناقدة الأدبية أليكس كلارك‏,‏ والروائية لويز دوتي‏,‏ والناشر جيمس هيندج وهارديب سنج كولي‏,‏ وهو كاتب‏,‏ ومخرج ومقدم برامج‏.‏

وقد اعتبرت الجائزة‏,‏ منذ نشأتها عام‏1969,‏ قمة الإنجاز في عالم الرواية في الدول الناطقة بالإنجليزية وأثارت الروايات الفائزة بها دائما جدلا واسعا ومناقشات محتدمة‏,‏ كما أن مجرد المشاركة في قائمة التنافس للجائزة يلفت الانتباه إلي العمل الأدبي‏.‏ وقد تحولت الكثير من الروايات الفائزة إلي أفلام متميزة حققت نجاحا عالميا‏,‏ كما جلبت لأصحابها شهرة واسعة‏,‏ وربما أبلغ دليل على ذلك أن‏(39)‏ من هذه الروايات تحولت إلي أعمال سينمائية‏,‏ مثل قائمة شاندلر وتكفير‏.‏ وقد صرح إيون تريوين أحد مسئولي اللجنة المشرفة علي جوائز مان بوكر بأنه حين تأسست الجائزة كان الهدف منها إيجاد نسخة إنجليزية لجائزة كونكور الفرنسية العريقة‏,‏ جائزة تشجع على قراءة أكبر لأفضل الروايات في المملكة المتحدة ودول الكومنولث‏.‏

مايكل بورتيللوهو أحد زعماء حزب المحافظين البريطاني المعارض ووزير الدفاع السابق وهو شخص مثير للجدل بشكل كبير ومحط اهتمام غير عادى من جانب وسائل الإعلام البريطانية منذ بداية التسعينيات من القرن الماضي، فقد كانت كل التوقعات تنبئ بأنه سيكون زعيمًا للمحافظين ورئيسًا لوزراء بريطانيا، لكن تسرعه الشديد وتعاليه الواضح وتطرفه في موقفه من أوروبا أفقده مقعده البرلماني في انتخابات أول مايو1997، التي أخرجت المحافظين عن الحكم وأتت بالعمال للمرة الأولى منذ 18 عامًا.

وهو من أصل أسباني هاجر أبوه إلى بريطانيا خلال الحرب الأهلية الأسبانية.

---