مشط عشرات الغواصين اليوم الأربعاء السفينة الصينية التي انقلبت في نهر يانغتسي بحثا عن أكثر من 400 مفقود بينهم الكثير من كبار السن مع ارتفاع عدد القتلى إلى 18 قتيلا فيما قد تكون أسوأ كارثة بحرية في الصين منذ 70 عاما.

بث التلفزيون الرسمي صورا لرجال الإنقاذ وقد وقف بعضهم فوق جسم السفينة إيسترن ستار المقلوبة وهم يعملون أثناء الليل. وحتى الآن لم يعثر سوى على 14 شخصا على قيد الحياة بينهم ربان السفينة من بين 456 راكبا كانوا فيها عندما ضربها إعصار مفاجئ.

ولم يفقد عمال الإنقاذ الأمل فيما يبدو رغم الصعوبات التي يواجهها نحو 200 غواص مثل غلق أبواب الكبائن والمخاوف من أن يتسبب كسر هيكل السفينة في اندفاع الهواء الذي يبقي الناس أحياء بداخله.

وكانت آخر كارثة كبيرة من هذا النوع وقعت في شرق آسيا عندما غرقت عبارة في كوريا الجنوبية العام الماضي مما أودى بحياة 304 أشخاص معظمهم طلاب كانوا في رحلة مدرسية.

وقال التلفزيون الرسمي إنه تم توسيع منطقة البحث في نهر يانغتسي لتصل إلى 220 كيلومترا في اتجاه مجرى النهر مشيرا إلى أن جثثا عديدة ربما جرفت بعيدا عن مكان غرق السفينة.

وذكرت وسائل اعلام رسمية أنه تم العثور على ثلاث جثث على بعد 50 كيلومترا قرب مدينة يويانغ بمقاطعة هونان المجاورة.

واعتقلت الشرطة ربان السفينة وكبير مهندسيها للاستجواب. وأظهر تحقيق أولي أن السفينة لم تكن محملة بأكثر من طاقتها كما أنه كان يوجد بها سترات نجاة تكفي المسافرين.

---