أعلن المسؤول في وزارة الدفاع الأمريكية، مايكل شيهان، أن وحدات دول المجموعة الاقتصادية لغرب إفريقيا، التي أرسلت إلى مالي تشكل "قوة عاجزة تماما" وهي "ليست على المستوى المطلوب".

قال مستشار وزير الدفاع للعمليات الخاصة والنزاعات، خلال جلسة استماع في مجلس الشيوخ "حتى الآن، لا تستطيع قوة المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا القيام بأي شيء. أنها قوة عاجزة تماما وهذا الأمر يجب أن يتغير".

وتتألف القوة الإفريقية من نحو 4300 جندي من المجموعة الاقتصادية لدول غرب افريقيا، خصوصا من توغو والسنغال وبنين وغانا والنيجر وسيراليون وساحل العاج وبوركينا فاسو، يضاف إليهم ألفا عسكري تشادي (غير عضو في مجموعة غرب إفريقيا) ونحو أربعة آلاف جندي فرنسي.

في المقابل، أشاد المسؤول الأميركي بالعملية الفرنسية، التي كانت كما قال "ناجحة". وأضاف شيهان أن "الفرنسيين تحركوا بسرعة فائقة وعملوا على طرد تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي إلى ما بعد نهر النيجر واستعادوا السيطرة على مدن الشمال".

وتابع "الآن، تركز فرنسا على مطاردة عناصر تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي وتصفيتهم".

وأشار إلى أن الصومال تشكل مثالا جيدا لما يجب القيام به في مالي: قوة من الأمم المتحدة مكلفة القيام بـ"مهمة معقولة" تدعم قوات "قادرة" مثل كينيا وإثيوبيا في الحالة الصومالية.

واعتبر أن "إخراج تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي من الجبال ومهاجمة قيادته هو عمل يتطلب قوة قادرة. الأمم المتحدة لا تستطيع القيام بهذا الأمر ويجب ألا ننتظر منها القيام بذلك. هذا الأمر يقوم به الفرنسيون وربما بدعم منا".

---